Ismael Romero
El Universal
Lunes 03 de julio de 2000

Si los resultados preliminares se confirman como todo parece indicar, Vicente Fox festejará su cumpleaños en Los Pinos.

Prometió esta celebración de cumpleaños a parientes y amigos si ganaba la elección, y hoy el voto de millones de mexicanos permitirá que este sueño, que nació desde 1987, cuando ”Maquío” Clouthier lo invitó a la política y le cambió la vida, se haga realidad.

Fox cumplió años ayer, pero el festejo podrá hacerlo después de que Ernesto Zedillo le entregue la banda presidencial y se mude con sus hijos Ana Cristina –a quien ha prometido será la primera dama– Vicente, Paulina y Rodrigo a la residencia oficial.

No es el único sueño que el “ranchero lenguaraz”, el creyente de la filosofía ignaciana, el ex ejecutivo de Coca Cola, el “motor de cambio” podrá materializar. Está el de terminar con “70 años de pobreza y mentira”, dar a los mexicanos un nuevo gobierno y “partir en dos el México que se fue y el que vendrá”.

“Seremos lo que soñamos”, dijo el 10 de junio de 1999 cuando se registró como candidato a la Presidencia de la República e inició ese largo y azaroso camino hacia Los Pinos.

“¡No más mexicanos agobiados por la crisis! ¡No más familias sumidas en la pobreza y la marginación! ¡No más niñas y niños sin esperanza ni futuro! ¡No más inseguridad e incertidumbre! ¡No más injusticia y corrupción! ¡No más gobiernos timoratos e ineficientes!”. Tal es la oferta de este hombre que nació un 2 de julio de 1942 en la ciudad de México, en el seno de una familia privilegiada, mezcla de sangres y culturas diversas.

Su abuelo paterno fue un descendiente de irlandeses, que se instaló en México en 1913, al adquirir un rancho en Guanajuato, y el materno, originario de Asturias, España, lo hizo en Puebla, como tendero.

Vicente Fox es el segundo de nueve hermanos procreados por José Luis Fox Pont y Mercedes Quesada, quien por azares de la Revolución nace en España, cuando sus padres ya estaban afincados en México.

El orgullo de Vicente es ser hombre de campo, como toda su familia a lo largo de cuatro generaciones, y haber convivido en su infancia con hijos de ejidatarios y campesinos.

“No tuve penurias económicas, pero percibí muy de cerca la triste situación en la que se encuentran millones de mexicanos”, ha dicho.

Cursó estudios de primaria y secundaria en el colegio La Salle y en el Instituto Lux, de padres jesuitas, quienes siempre han estado presentes en la vida de la familia.

“La de nosotros fue una educación netamente religiosa, pero nunca fuimos mochos”, dice en su recuento autobiográfico “Fox a Los Pinos”, en el que anticipa la relación de su gobierno con las iglesias: “El postulado de las iglesias no está peleado con la labor de los gobiernos, de hecho deben ser complementarios. Los dos deben trabajar por el desarrollo integral de la sociedad... Estado e Iglesia deben buscar la coordinación de sus actividades, para consolidar sociedades fuertes tanto en lo material como en lo espiritual”.

En 1960 inicia su carrera como administrador de empresas en la Universidad Iberoamericana (la licenciatura la obtiene hasta 1999), donde se distingue por ser el único estudiante que vestía de mezclilla.

“El Indio”, lo apodaron por provinciano, y su grupo de amigos lo integraban Roberto Hernández, Manuel Suárez, Ángel Córdoba, Soledad Madrazo y Amparo Espinosa, hija de Manuel Espinosa Iglesias, entonces dueño de Bancomer.

Sin haber concluido la carrera, en 1964 ingresa a la Coca Cola, donde le atrajo la idea de empezar desde abajo y estar en un trabajo que no requería de saco y corbata, prendas a las que siempre ha tenido aversión.

El buen gobierno, en la calle

En sus primeros años en esa empresa asegura haber aprendido que el negocio está en el punto de venta, y esto, trasladado a la política, significa “que el buen gobierno está en la calle, en las cárceles, en los ejidos, en las universidades, no en el palacio de gobierno detrás de un escritorio”.

“Se me acusa de querer manejar al país como si fuera la Coca Cola. No se trata de eso, sino de rescatar principios y filosofías que funcionan bien”, ha dicho.

De vendedor de ruta, supervisor, gerente de zona y director de mercadotecnia pasó a ocupar la presidencia de la refresquera, en 1974.

Después de asistir a un curso de alta gerencia en Harvard, conoce a Lillian de la Concha y la hace su esposa en 1971. El matrimonio funda en 1987 la Casa Amigo Daniel (en honor de un sobrino fallecido de Vicente), y adoptan a sus cuatro hijos. En los 90, ella se separa y en algún momento quiso politizar ese desencuentro, cuando a Fox se le ligó sentimentalmente con otras mujeres.

Lillian y Vicente están divorciados legalmente, pero siguen casados por la Iglesia. La relación entre los dos es, hasta ahora, en buenos términos.

Fox trabajó 15 años en la Coca Cola; la dejó para atender negocios familiares. Esa experiencia generó un criterio que aplicó en el gobierno de Guanajuato: “El proceso de desarrollo lo debe conducir el Estado, siempre en armonía con el mercado”.

La incursión de Vicente Fox en la política se produce cuando su viejo amigo Manuel J. Clouthier, candidato del PAN a la Presidencia, lo invita a luchar contra la “deshonestidad y la corrupción”. Mediante una llamada telefónica le cambió la vida.

Al principio tuvo dudas, pero después regresó la llamada a ”Maquío” y le dijo: “Manuel, estuve pensando... me voy a afiliar al PAN y contenderé para ganar mi convención distrital y ser candidato a diputado federal; luego ganaré la gubernatura y, enseguida, la Presidencia... después de ti”.

Clouthier exclamó tiempo después: “Este hombre es bravo y conseguirá lo que se proponga”.

Fue diputado federal a la LIV Legislatura federal (1988-1991) y miembro del “gabinete alterno” de su mentor político. En el colegio electoral se ganó la enemistad de Carlos Salinas de Gortari, cuando subió a la tribuna con dos boletas electorales a manera de grandes orejas.

Con Salinas instalado en el poder, la familia Fox fue sometida a la presión del aparato de Estado. Sus propiedades fueron invadidas y sus negocios sometidos a rigurosas inspecciones y fiscalizaciones.

En 1991 contendió contra el priísta Ramón Aguirre y el perredista Porfirio Muñoz Ledo por la gubernatura de Guanajuato, para muchos el momento de la revancha de Salinas.

Aguirre fue declarado triunfador y el PAN protestó. Fox encabezó la llamada “Caminata de la Democracia”, y el gobierno accedió dar a los panistas la gubernatura, pero se nombró a Carlos Medina Plascencia, alcalde de León, gobernador interino, en un acuerdo político que marcó al PAN como partido “concertacesionador”.

Otro momento de la revancha de Salinas fue cuando Acción Nacional promovió en 1990 la reforma del artículo 82 de la Constitución, para permitir a mexicanos de padres extranjeros aspirar a la Presidencia.

La iniciativa pasó, pero con un transitorio que le daba vigencia hasta el 2000. El hecho fue interpretado como un triunfo de los conservadores del PAN que apoyaban, desde entonces, las aspiraciones presidenciales de Diego Fernández de Cevallos. Fox se declaró en “ayuno político”; pero mantuvo sus relaciones y participó en grupos como el “San Ángel”. En 1994, en vez de apoyar la campaña de Fernández de Cevallos, prefirió acercarse al PRD y su candidato Cuauhtémoc Cárdenas, quien le propuso en León participar en un acuerdo político plural.

El perredista perdió el debate presidencial de ese año y Fox tomó distancia de él, aunque en 1995 participó en las reuniones promovidas por los perredistas para crear un Movimiento de Salvación Nacional.

Regresó a la política activa en 1994 cuando una treintena de militantes panistas, entre ellos Ricardo Alanís, Elías Villegas y Juan Manuel Oliva, presidente estatal del blanquiazul, le pidieron que contendiera nuevamente por la gubernatura.

Ganó, y en septiembre de 1995 tomó posesión como gobernador. A partir de ese momento empezó a construir su proyecto político para encontrar el camino a Los Pinos.

Para ello, ideó y dio vida a “Amigos de Fox”, organización paralela al PAN y columna vertebral de su campaña, la cual le dio base social y estructura para recibir fondos electorales.

Cuando dijo que iba a ser presidente de México nadie le creyó, pero empleó dinero y mercadotecnia para formar una imagen, ofrecer un producto y crear una necesidad.

Abrió la era de los gobernadores viajeros y asistió a todos los foros internacionales a los que fue invitado. Él mismo organizó un Foro Mundial en Guanajuato.

Formó un círculo de trabajo, de consejeros, de asesores y de amigos que lo han acompañado en su larga carrera a la Presidencia, entre ellos, Jorge Castañeda, Adolfo Aguilar Zinser, Enrique Krauze, Fausto Alzati, Lino Korrodi, José Luis González (quien después se aparta del círculo), Ricardo Alanís, Elías Villegas (millonario leonés y amigo de Fox en el instituto Lux), Martha Sahagún, Gina Morris y Fernando Rivera Barroso (a quien se vincula con el Opus Dei).

Se convirtió en personaje favorito de la prensa extranjera, y en una larga precampaña que inició en 1999, su imagen entró a los hogares de millones de mexicanos, gracias a anuncios televisivos financiados con recursos captados por “Amigos de Fox”.

Como presidente de México tiene el compromiso, expresado en campaña, de hacer que todos los mexicanos crucen el umbral del siglo XXI con posibilidades de éxito y triunfo.